Det finns många faktorer som kan gynna algtillväxt: solstrålning, felaktig pH-värde, värme eller näring från smuts. Alger finns oftast på botten och väggar där solen lyser mest eller på platser med stilla vatten som kanter och hörn. Ett algmedel hindrar alger från att föröka sig och verkar därmed på ett förebyggande sätt.